Cabas, sac porté croisé ou porté épaule : choisir un sac de tous les jours

Presque tous les guides sur cette question vous disent de choisir « selon votre style de vie ». C'est une façon polie de dire : au feeling. Trois choses mesurables tranchent à leur place, et les trois figurent dans les fiches produit quand on sait ce que l'on cherche : est-ce que vos mains restent libres, combien de fois le sac s'ouvre dans la journée, et où le poids se pose.

Une quatrième donnée règle souvent la question avant même qu'elle se pose, et c'est précisément celle qui manque presque partout : la hauteur de bandoulière.

La hauteur de bandoulière décide de la façon dont un sac peut être porté

La hauteur de bandoulière est la distance verticale entre le point le plus haut de la sangle et le haut du sac. C'est elle qui détermine où le sac se pose sur le corps. La longueur de bandoulière est autre chose : une sangle de 80 cm donne une hauteur de 30 cm, parce qu'elle redescend vers le sac des deux côtés. Les fiches produit échangent les deux mots sans prévenir, donc vérifiez lequel vous lisez.

Dans la plage du porté croisé, c'est la taille de la personne qui tranche, et cette partie ne figure presque nulle part. Environ 50 à 55 cm placent le sac au milieu de la hanche pour une taille de 160 à 165 cm, et 55 à 60 cm font le même travail entre 168 et 173 cm. Plus court, le sac remonte sur les côtes. Plus long, il tape la cuisse à chaque pas.

Notre propre sélection couvre toute l'échelle, et les chiffres le montrent plus vite que les photos : 8 cm de hauteur sur un petit sac en toile et cuir livré avec une sangle amovible allant jusqu'à 143 cm, 18 cm sur un sac de ville pensé pour la main et l'avant-bras, 25 cm sur un sac porté épaule et 30 cm sur un cabas en cuir dont la sangle mesure 80 cm. Les mesures sac par sac sont sur les pages sacs portés croisés et épaule et cabas ; ici, on parle de ce qu'il faut en faire.

Un : vos mains restent-elles libres

C'est la question qui élimine le plus d'options le plus vite, et elle mérite une réponse honnête plutôt qu'idéale. Comptez les moments d'une journée ordinaire où il vous faut les deux mains : une rampe, la main d'un enfant, un café et un téléphone, une porte à code, un parapluie. Si la réponse dépasse deux, le sac doit tenir sur le corps sans votre aide.

• L'anse occupe une main en permanence. C'est le port le plus habillé et le moins pratique. Il vaut pour de courtes distances entre deux pièces.
• Le port à l'avant-bras libère les doigts mais pas le bras, et il charge le coude dans un angle qu'il n'apprécie pas longtemps.
• Une épaule libère les deux mains jusqu'à ce que la sangle glisse. Vous tenez alors la sangle et vous voilà revenu à une main. Épaules tombantes et manteaux lisses accélèrent le phénomène.
• En travers du corps est le seul port qui reste en place tout seul. C'est tout l'argument, et il est solide.

Le compromis que la plupart des gens cherchent vraiment, c'est une anse courte plus une sangle longue amovible : sac à main à l'intérieur, sac croisé dans la rue. Cela ne marche que si les deux mesures sont bonnes, voir plus bas.

Deux : comment et combien de fois le sac s'ouvre

Un sac de tous les jours s'ouvre bien plus souvent qu'un sac de travail, généralement debout, souvent d'une main, parfois dans une file avec quelqu'un derrière vous. La fermeture décide si c'est agréable, et elle s'échange directement contre de la sécurité.

Le test est simple : si vous ouvrez le sac plus d'une dizaine de fois par jour, la fermeture éclair finira ouverte en permanence, et vous aurez la sécurité d'un sac ouvert avec la lenteur d'un sac fermé. Si vous l'ouvrez quelques fois par jour et passez ces journées dans la foule, la fermeture éclair mérite ses secondes. Le même arbitrage côté sac de travail, où l'on ouvre à un bureau plutôt que sur un trottoir, est traité dans l'article sur le choix d'un sac de travail.

Trois : où le poids se pose

Un sac à dos répartit sa charge sur deux épaules et la colonne. Aucun des sacs de cette page ne le fait. C'est le vrai coût d'une sangle unique, et il se dit en chiffres plutôt qu'en avertissements vagues.

La limite souvent citée de dix pour cent du poids du corps vient de travaux sur les sacs à dos scolaires, donc d'un cas symétrique à deux bretelles. Portée sur une seule épaule, tous les jours, du même côté, elle est bien trop généreuse. La gêne apparaît plutôt autour de quatre pour cent du poids du corps, soit environ 2,8 kg pour quelqu'un de 70 kg, et un plafond utile pour un sac porté pendant des heures se situe entre 2 et 3 kg, sac compris. En gros : au-delà d'environ 1,8 kg, le porté croisé n'est plus une préférence, c'est la solution confortable.

Trois conséquences en découlent, toutes plus utiles que le conseil général de voyager léger.

1. Le sac vide compte. Un cabas en cuir structuré peut consommer un tiers de ce budget avant d'avoir rien reçu. Soulevez-le avant de l'acheter.
2. Changez de côté. C'est l'asymétrie qui gêne le corps, pas le poids en soi. Porté en travers, le même poids se répartit sur le torse au lieu de pendre à une articulation.
3. Ce n'est pas le poids qui change la réponse, c'est la distance. Trois kilos sur un parking ne sont rien. Trois kilos sur 40 minutes de marche par trajet sont une décision. Là où un sac d'épaule n'est plus raisonnable du tout commence le domaine des deux bretelles, et ses seuils sont dans l'article sur les sacs à dos en cuir.

Le piège du cabas

L'avantage d'un cabas, c'est que tout y rentre. Son défaut, c'est que tout y rentre. Avec 35 cm de largeur et aucun compartiment, la plupart des gens remplissent l'espace disponible puis portent le résultat sur une épaule. C'est ainsi qu'un sac acheté par commodité devient l'objet le plus lourd de la semaine.

Si vous voulez le volume, prenez-le délibérément : le cabas pour les deux ou trois jours qui en ont réellement besoin, un sac plus petit le reste du temps, et une pochette intérieure pour que les petites choses cessent de migrer vers le fond. Le cabas donne en plus la pire version du problème de poids ci-dessus, parce que sa forme invite à charger et que son port d'un seul côté le sanctionne. Nos grands cabas font environ 12 cm de profondeur, soit un ordinateur, une chemise et un déjeuner. Ce qui dépasse vous renseigne surtout sur le type de sac.

Cuir ou toile cirée pour un sac quotidien

Pour un sac que l'on porte plutôt que l'on pose, c'est d'abord une question de poids et seulement ensuite une question d'allure. Le cuir est plus dense : à volume égal, un sac tout cuir part plus lourd, tient mieux sa forme et prend une patine au lieu de s'user. Un corps en toile cirée avec fond, sangles et finitions en cuir est la moitié la plus légère du choix et encaisse une averse, ce qui compte davantage sur un sac qui passe la journée dehors, à votre hanche.

Aucun des deux n'est imperméable, quoi qu'en dise une fiche produit, et la toile cirée demande à être recirée tous les un à deux ans. Si le sac sort souvent par mauvais temps, le mélange toile et cuir est en général le choix le plus honnête ; s'il vit dans des bureaux et des voitures, le cuir se rembourse sur dix ans. Les modèles mixtes sont dans la ligne toile.

Quand un sac convertible fait vraiment deux sacs

Beaucoup de sacs annoncent deux façons de se porter. La promesse ne tient que si les deux mesures suivent, et cela se vérifie avant l'achat.

• L'anse fixe demande environ 8 à 13 cm de hauteur pour se tenir proprement dans la main ou sur l'avant-bras.
• La sangle amovible doit atteindre au moins 50 cm de hauteur, soit environ 115 cm de longueur. En dessous, le mode croisé est en réalité un porté épaule haut, avec le sac sous l'aisselle.
• Les mousquetons doivent être en métal et les points d'attache cousus dans une pièce renforcée, pas rivetés dans une seule épaisseur.

Un petit sac avec 8 cm d'anse et une sangle amovible qui va jusqu'à 143 cm fait deux sacs. Un sac de 18 cm de hauteur sans seconde sangle fait un sac que l'on peut porter de deux façons légèrement différentes, ce qui est une promesse nettement plus modeste.

Erreurs fréquentes

1. Acheter sur la photo. La taille du mannequin et une belle lumière ne disent rien de la hauteur de bandoulière. Cherchez le chiffre.
2. Confondre longueur et hauteur. Sur une sangle repliée, divisez la longueur par deux avant de comparer deux sacs.
3. Choisir un sac d'épaule pour une journée de marche. Le problème n'est pas le poids, c'est l'asymétrie, et c'est la même épaule tous les jours.
4. Oublier le poids à vide. Sur un budget quotidien réduit, le sac lui-même en représente une part réelle.
5. Acheter du volume qu'il faudra remplir. L'espace dans un sac se comporte comme l'espace dans un placard.
6. Attendre l'imperméabilité. Essuyez l'eau, séchez loin d'une source de chaleur, et gardez un baume et une brosse pour les mois humides.

Aide-mémoire

Trouvez la hauteur de bandoulière, comptez les moments où il vous faut les deux mains, et pesez le sac avant de peser ce que vous y mettez. Ces trois réponses laissent en général une seule forme debout, et le reste de la décision est la partie agréable.